Von Jürgen Becker Taucha. Karsten Henze merkt sofort, wenn irgendwo in Mitteldeutschland eine Gewitterfront die Sonne verdeckt oder der Wind stark abflaut. Er spürt auch unmittelbar, wann die Menschen aufstehen, sich einen Kaffee kochen, das Licht oder ihre Fernseher anschalten oder wann in den Fabriken die Bänder hochfahren. Sein Arbeitsplatz ist die Schaltleitstelle des Netzbetreibers Mitnetz Strom. In einem unscheinbaren Gebäude wenige Kilometer nordöstlich von Leipzig entscheidet sich täglich, ob alles so funktioniert, wie es die Sachsen, Brandenburger, Thüringer und Sachsen-Anhalter für selbstverständlich halten.Henze sitzt in einem schlichten Raum mit drei Schreibtischen, auf denen jeweils mehrere Monitore stehen. Davor hängt an der Wand ein riesiger Bildschirm mit einem Wirrwarr aus braunen, grünen, gelben und lilafarbenen Linien. Es sind die Leitungen, für die Mitnetz Strom verantwortlich ist. Deren Netz erstreckt sich über 28 000 Quadratkilometer und ist fast 74 000 Kilometer lang. Henze und seine 40 Kollegen steuern, regeln und überwachen es – und versorgen so 2,3 Millionen Einwohner. „Außerdem sorgen wir dafür, dass Stromerzeuger ins Netz einspeisen können“, sagt Henze. „Und das wird ständig komplexer.“Denn immer mehr Energie fließt aus Windkraft oder Photovoltaik zu. Hatten 2005 noch 5000 Öko-Anlagen ihre Ausbeute bei Mitnetz eingespeist, waren es 2016 schon 40 000. Sie erzeugen elf Milliarden Kilowattstunden. Das reicht, um den Jahresstromverbrauch von vier Millionen Haushalten zu decken. Dabei funktioniert das Netz wie eine Badewanne – nur dass es nicht einen, sondern Tausende Wasserhähne gibt. Die drehen sich auch noch selbst auf und zu. Mal tröpfelt es, mal sprudelt es, mal flutet es aus allen Rohren. „Unser Netz muss alles auffangen – und darf dabei aber nicht überlaufen“, erklärt Gruppenleiter Frank Beyer. „Und umgekehrt darf unten aber auch nicht zu viel abfließen, wenn oben nichts nachkommt.“Die Leitstelle muss die Spannung im Netz stabil halten – und dadurch verhindern, dass der Strom ausfällt. Einen solchen Blackout gab es im Netz von Mitnetz noch nie. Doch Henze und seine Kollegen müssen häufig eingreifen, damit das auch so bleibt. 224-mal geschah das im vergangenen Jahr. Meist gab es Engpässe im eigenen Netz, weil gerade die Sonne zu sehr brannte und gleichzeitig der Wind zu stark blies. Jedes achte Mal kam die Aufforderung zum Drosseln vom Übertragungsnetzbetreiber 50 Hertz.Der muss den Strom quer durch Deutschland bringen. Denn erzeugt wird der Strom zunehmend dort, wo er gar nicht gebraucht wird. Während im Norden und Osten riesige Windparks entstanden sind, gehen im energiehungrigen Süden nun schrittweise die Atomkraftwerke vom Netz. Für den Transport derartiger Strommengen ist das Netz von 50 Hertz nicht ausgelegt – noch nicht. Dafür ist der Bau einer neuen Starkstromtrasse notwendig. Dieser sogenannte „Süd-Ost-Link“ könnte frühestens 2025 bis zu zwei Gigawatt Windenergie transportieren.Bis dahin verstopft der Öko-Strom weiterhin die Leitungen. In der Praxis bedeutet das: Die Gesetze der Marktwirtschaft werden ausgehebelt. Denn wenn sich die Windräder auf Hochtouren drehen und die Sonne auf die Photovoltaik-Module brennt, drückt das den Strompreis an der Börse. Viele Kohle- und Gaskraftwerke wären dann eigentlich unrentabel. Weil ein Großteil des erzeugten Öko-Stroms aber gar nicht abtransportiert werden kann, müssen die Netzbetreiber trotz der Stromtiefpreise herkömmliche Kraftwerke im Süden anfahren lassen. Das ist eine teure Sache. Zugleich müssen Kraftwerke und Windparks im Norden und Osten gedrosselt werden, damit das Netz nicht kollabiert.Die Anlagenbetreiber erhalten dafür eine Entschädigung. Diese Eingriffe und den Netzausbau müssen die Stromkunden bezahlen. Die sogenannten Netzentgelte machen in Ostdeutschland schon etwa ein Drittel des Strompreises aus.